우리가 보는 우주는 전체의 5% 뿐이라고요 ? 암흑물질과 암흑에너지의 정체 여러분이 지금 밤하늘에서 보고 있는 별과 은하 , 그리고 우리가 알고 있는 모든 물질은 사실 우주 전체의 아주 작은 일부에 불과합니다 . 놀랍게도 우주의 95 퍼센트는 우리 눈에 보이지도 , 어떤 장비로도 직접 관측되지도 않습니다 . 그런데 과학자들은 어떻게 이 보이지 않는 존재의 실체를 확신하게 된 걸까요 . 암흑물질은 어떻게 존재를 들켰을까요 암흑물질이라는 개념은 은하가 회전하는 속도를 관측하면서 처음 드러났습니다 . 1970 년대 천문학자 베라 루빈은 은하의 바깥쪽 별들이 회전하는 속도를 측정했는데 , 이상한 결과가 나왔습니다 . 눈에 보이는 물질만으로 계산하면 은하 가장자리의 별들은 훨씬 느리게 돌아야 하는데 , 실제로는 중심 근처의 별들과 거의 비슷한 속도로 빠르게 돌고 있었던 것입니다 . 이를 설명할 방법은 하나뿐이었습니다 . 눈에 보이지 않는 추가 질량이 은하 전체에 퍼져 있어서 별들을 붙잡아두고 있다는 것입니다 . 비유하자면 회전목마가 눈에 보이는 손잡이 개수보다 훨씬 무거운 이유를 , 보이지 않는 철골 구조물이 안쪽에 숨어 있기 때문이라고 설명하는 것과 비슷합니다 . 과학자들은 이 정체불명의 물질에 ‘ 암흑물질 ’ 이라는 이름을 붙였습니다 . 빛을 전혀 내지 않고 , 빛과 상호작용도 하지 않아서 오직 중력을 통해서만 그 존재를 짐작할 수 있기 때문입니다 . [ 📸 추천 이미지 : 은하 주변을 감싸고 있는 보이지 않는 암흑물질의 분포를 시각화한 우주] 암흑에너지는 또 다른 미스터리입니다 암흑물질이 우주 질량의 약 27 퍼센트를 차지한다면 , 암흑에너지는 그보다 훨씬 큰 약 68 퍼센트를...