제임스 웹 우주망원경이 대단한 이유 , 137 억 년 전 우주를 본다고? 여러분은 혹시 태어나기도 전의 세상을 눈으로 직접 볼 수 있다면 어떤 기분일지 상상해보신 적 있으신가요 . 놀랍게도 인류는 지금 , 우주가 갓 태어났을 때의 모습을 실제로 들여다보고 있습니다 . 그 주인공이 바로 제임스 웹 우주망원경입니다 . 제임스 웹 망원경은 허블과 무엇이 다를까요 제임스 웹 우주망원경 , 줄여서 JWST 는 2021 년 크리스마스에 발사되어 지구로부터 약 150 만 킬로미터 떨어진 지점에 자리 잡았습니다 . 이는 지구에서 달까지 거리의 약 4 배에 달하는 먼 거리입니다 . 가장 큰 특징은 적외선으로 우주를 관측한다는 점입니다 . 우리 눈에 보이는 가시광선 대신 적외선을 쓰는 이유는 간단합니다 . 우주가 팽창하면서 먼 은하에서 온 빛의 파장이 점점 길게 늘어나는데 , 이걸 ‘ 적색편이 ’ 라고 부릅니다 . 아주 오래되고 먼 천체일수록 빛이 적외선 영역까지 늘어나기 때문에 , 적외선을 볼 수 있어야 우주 초기의 빛을 포착할 수 있습니다 . 비유하자면 허블 망원경이 도수 낮은 안경이었다면 , 제임스 웹은 아주 먼 곳까지 또렷하게 보이는 고성능 망원 렌즈를 낀 것과 같습니다 . 실제로 제임스 웹의 주경 지름은 6.5 미터로 , 허블의 2.4 미터보다 훨씬 큽니다 . 거울이 클수록 더 희미한 빛까지 모을 수 있습니다 . [ 📸 추천 이미지 : 우주 공간에 떠 있는 황금빛 육각형 거울로 이루어진 제임스 웹 우주망원경] 왜 137 억 년 전 우주를 본다고 말할까요 빛은 유한한 속도로 이동합니다 . 초속 약 30 만 킬로미터라는 엄청난 속도지만 , 우주적 거리 앞에서는 시간...